인정해라, 프랑스인들이 우리보다 낫다

존 스터지스

내가 자란 신념체계에 따르면 프랑스인들은 일하기를 꺼리는 게으른 사람들이다. 그들은 아침 식사로 와인을 마시느라 너무 바빠서 정시에 출근하지 않습니다. 그리고 마침내 시작하면 거의 즉시 휴식을 취하여 더 많은 와인과 함께 2시간 동안 점심을 먹다가 약간 머뭇거리다가 일찍 끝납니다. 누구든지 이러한 비생산적인 관행을 위협하면 항구를 봉쇄하거나 양을 가득 실은 트럭에 불을 지릅니다.

대조적으로 우리 영국인들은 우리의 혈관에 직업 윤리가 흐르고 있습니다. 키플링(Kipling)이 말했듯이 우리는 매 순간을 60초 분량의 장거리 달리기로 채웁니다. 그들은 우리를 장사꾼의 나라라고 조롱합니다. 그러나 이것은 단지 질투일 뿐입니다. 우리는 노력하는 사람들이고 그들은 절망적으로 게으른 기피자들입니다.

영국에서 배관 작업 비용이 £200 미만이었던 기억이 나지 않습니다.

이러한 물려받은 사고방식이 제가 위대한 친프랑스주의자가 되는 것을 막지는 못했지만 – 저는 40년 넘게 매년 적어도 한 번은 프랑스를 방문한 것 같습니다 – 그것은 계속해서 붙잡혀 있었습니다. 그리고 최근에야 그것이 바뀌었습니다. 나의 깨달음은 몇 주 전 랑그독에 머무는 동안 화장실 문제를 겪은 후 찾아왔습니다. 나는 수조와 물 공급 장치를 연결하는 파이프에서 물이 새는 것을 발견했습니다. 나는 Franglais에 있는 추천 노동자에게 'J'ai une petite problème avec nos toyota' 등의 문자를 보냈습니다. 그는 다음날 아침 8시에 온다고 했습니다.

그는 실제로 10분 일찍 나타났습니다. 나는 그에게 커피를 권했고, 그가 잠시 동안 목적 없이 앉아 담배를 피우고 싶어할 것이라고 예상했지만 그는 담배를 피우는 것을 더 좋아했습니다. 오전 8시 35분쯤 그는 수도꼭지를 찾았습니다. 이 작업에만 몇 시간이 걸렸을 것입니다. 수도꼭지를 풀고 오래된 녹슨 부품을 반짝이는 새 부품으로 교체하고 물 공급 장치를 다시 연결하고 수리를 테스트하고 심지어 청소까지 했습니다. 인상적인 내용이었습니다. 그러나 확실히 찌르는 일은 여전히 ​​​​올 것입니다. 그래서 나는 움츠러드는 두려움을 가지고 '…그리고 세콤비엥인가요?'라고 물었습니다.

'Vingt Euro'라고 그는 말했습니다.

나는 너무 충격을 받아 그가 말하는 내용을 거의 이해할 수 없었습니다. 호출 비용이 없었습니다. 비록 우리가 어디에서나 멀리 떨어져 있음에도 불구하고 그 빛나는 교체 부품에 대한 비용은 없으며 전체 작업에 대한 비용은 £17입니다. 나는 그에게 팁을 강요하려고 했습니다. 그는 그것을 거절했습니다.

나는 영국에서 배관 작업 비용이 £200 미만인 것을 기억하지 못합니다. 기억에 남는 한 번은 런던 배관공이 도착하자마자 뜨거운 물이 나오지 않는 이유는 누군가가 보일러의 플러그를 뽑았기 때문이라고 지적한 것에 대해 나에게 이런 요금을 청구했습니다. 프랑스 노동력이 게으른 것일 뿐만 아니라, 우리가 오랫동안 조롱해왔던 노동 문화에 대한 보호주의가 가격표 찢김으로부터 소비자를 보호하는 데 도움이 될 수도 있을까요?

나는 영국의 기대와 프랑스의 현실 사이의 또 다른 차이점에 대해 성찰하기 시작했습니다. 그리고 마음에 떠오른 사례 중 영국을 선호하는 사례는 거의 없었습니다. 며칠 후 우리는 올리언스를 방문했습니다. 중앙 역사는 이러한 일이 어떻게 이루어져야 하는지에 대한 모델입니다. 중세 건물은 민감하게 재지정되었지만 리모델링되지 않았으며, 플라스틱 창틀도 없고, 화려한 간판도 없고, 체인점도 없습니다. 심지어 쓰레기통도 시각적으로 조화를 이루었습니다. 최근 영국의 역사적 명소인 요크를 여행했을 때 나는 상황이 매우 다르다는 것을 발견했습니다. 대성당 근처에는 Tesco Extra, Five Guys, McDonald's 및 다층 주차장이 밀집해 있었습니다.

제가 읽은 바에 따르면 바스는 마약 중독자들에 의해 망가졌고, 브라이튼은 녹색당의 쓰레기 수거 능력 부족으로 인해 망가졌습니다. 우리는 시민적 자부심이라는 개념을 버린 것 같습니다. 최근 햄프턴 코트(Hampton Court)를 방문했을 때 나는 궁전의 넓은 템즈 강변을 따라 사람들이 아마도 길을 잃고 안으로 들어갈 수 있는 오래되고 그림 같은 나무 난간에 기대는 것을 방지하기 위해 플라스틱 장벽이 있다는 것을 발견했습니다. 햄튼 코트 밖에서! 일시적인 것이 영구적인 것이 되었습니다. 프랑스인들은 이런 일을 전혀 하지 않습니다.

John Lewis-Stempel은 그의 저서 La Vie: 프랑스 시골에서의 1년에서 프랑스 정신에 대해 다음과 같이 말했습니다. '프랑스에서의 자유 무역은 키메라입니다. 효과적으로 국가는 문화 관세 시스템을 운영하고 있습니다.' 이는 여전히 기능적인 국가 자동차 제조 산업의 확고한 소비자 지원을 통해 음식과 와인의 테루아에서 국가의 마을이 운영되는 방식에 이르기까지 확장됩니다. Maires는 지역 자부심에 물들어 그에 따라 오래된 나무 울타리와 같은 것에 대응합니다.